O QuantumPUF visa reduzir o risco de roubo, cópia ou extração de credenciais digitais através da física quântica, tendo como objetivo desenvolver Quantum Physical Unclonable Functions (PUF) com leitura portátil, baseadas em materiais luminescentes e em propriedades quânticas difíceis de replicar. Este projeto abre caminho para a criação de dispositivos que incluam funções físicas não clonáveis, além de credenciais digitais armazenadas, como palavras-passe ou chaves criptográficas, tornando os mesmos “mais seguros e mais fiáveis, sem aumentar a complexidade de utilização”, explica Paulo André.

A ‘identidade’ do dispositivo está incorporada na sua própria matéria e resulta de pequenas variações físicas introduzidas no processo de fabrico, que são praticamente impossíveis de reproduzir ou copiar.

Paulo André, docente do DEEC e investigador no Instituto de Telecomunicações

Na visão de Paulo André, as PUF poderão assumir um papel social significativo, ao proporcionarem “uma maior proteção dos dados pessoais, mais confiança nas infraestruturas digitais, maior segurança nas cadeias de abastecimento e maior resiliência em setores críticos”.

O investigador sublinha ainda que o projeto ultrapassa o domínio da cibersegurança, evidenciando que “áreas como a física, a ciência dos materiais, a engenharia e a criptografia podem gerar soluções inovadoras com um verdadeiro potencial de impacto na sociedade”. Com um orçamento total de cerca de três milhões de euros, a iniciativa pretende responder aos desafios de um “mundo hiperconectado” e antecipar os efeitos das tecnologias quânticas.

Um dos aspetos mais promissores é a ambição de tornar essas assinaturas legíveis por sensores óticos portáteis e, no futuro, potencialmente até por câmeras de smartphone. 

Paulo André, docente do DEEC e investigador no Instituto de Telecomunicações

O projeto integra investigadores de toda a Europa, sendo coordenado por Paulo André, Emmanuel Cruzeiro, Paulo Mateus, Preeti Yadav, Ana Bastos e Chrysoula Vlachou, investigadores do Instituto Superior Técnico, Universidade de Lisboa, sendo financiado pelo programa europeu EIC Pathfinder.

Notícia e fotografia: Técnico