Rafael Rodrigues, atualmente aluno do 1.º ano no Mestrado em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores (MEEC) e vencedor da primeira edição do Prémio de Mérito Celfinet, partilhou um pouco do seu percurso numa entrevista dada ao Departamento de Engenharia Eletrotécnica e de Computadores (DEEC), para a rubrica ElectroStars.

O seu interesse pela área começou durante o ensino secundário, nas disciplinas de matemática e de física, particularmente nas matérias relacionadas com eletricidade. O Técnico foi a sua 1.ª escolha quando definiu que queria seguir engenharia, defendendo que se trata de uma instituição de excelência, com uma grande qualidade de ensino a nível europeu, e com uma boa proximidade das empresas. Acredita que é uma faculdade com impacto na vida dos alunos, não só para aqueles que entram no Técnico com sonhos e obtêm ferramentas para os concretizar, como também "é ótima para quem entra sem qualquer sonho e consegue construí-los aqui dentro", como é o caso do estudante.

Quando questionado sobre a decisão de seguir Engenharia Eletrotécnica e de Computadores, realçou que, embora já tivesse interesse em áreas como energia e eletricidade, o seu gosto pelo curso cresceu ao longo do percurso académico. Por esta razão, mesmo obtendo a média necessária, rejeitou a entrada na licenciatura que inicialmente era a sua primeira opção, na segunda fase de candidaturas ao ensino superior.

Foi a melhor decisão que eu já tomei, porque era impossível eu gostar tanto de um curso como estou a gostar do meu.

Rafael Rodrigues, aluno de MEEC

Foi com este gosto aliado ao foco nos resultados que Rafael venceu o Prémio de Mérito Celfinet, destacando o seu desempenho como melhor aluno no âmbito da unidade curricular de Sistemas de Telecomunicações. Embora tenha interesse na construção de protótipos e na parte prática da engenharia, o estudante afirma que esta unidade curricular apresenta uma grande relevância para o conhecimento teórico das comunicações óticas, móveis e via satélite, abordando temas como a comunicação inter-planetária, inter-satélite ou através de cabos submarinos. Rafael explicou que a avaliação foi maioritariamente individual, tendo realizado apenas um trabalho de grupo, que incidiu sobre a questão de como é que os satélites podem comunicar através de radiação eletromagnética no espetro do visível e infravermelho próximo.

Eu acho que foi só um fator [que me distinguiu dos meus colegas], que é eu ter apenas uma medida de esforço, que é sempre 100%.

Rafael Rodrigues, aluno de MEEC

Rafael apontou a importância desta unidade curricular para o desenvolvimento de pensamento crítico e da capacidade de desenvolver soluções mensuráveis, para responder aos problemas atuais da área das telecomunicações. Sistemas de Telecomunicações foi lecionada pelos professores Paula Queluz e António Rodrigues e ambos tiveram um papel fundamental para o conhecimento dos estudantes: "deram-nos ferramentas e a capacidade de ter um pensamento crítico, orientado para outros temas como alocações de frequência e como a matéria é tratada na indústria", afirma.

Quando questionado sobre quais os principais desafios, o estudante destacou o facto de terem sido debatidos temas cuja investigação ainda está numa fase precoce, dando como exemplos de que forma será possível a comunicação no futuro, uma vez que as cidades estão em crescimento, assim como de que forma será concretizável a comunicação no deep space, que requer também um grande desenvolvimento tecnológico.

Nunca tivemos tanta informação a circular e será necessário um novo tipo de infraestrutura.

Rafael Rodrigues, aluno de MEEC

O estudante aponta que a licenciatura em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores abrange várias áreas, fornecendo competências interdisciplinares e relevantes para a vida profissional e preparando os alunos para a mesma. Por esta razão, juntamente com a vontade de contribuir para o conhecimento de outros estudantes, inspirando-os a seguirem valores de excelência, Rafael tornou-se teaching assistant em algumas das unidades curriculares da licenciatura e do mestrado. Neste sentido, realçou o apoio do professor Luís Rosado, da unidade curricular de Instrumentação e Medidas: "viu a minha qualidade antes de mim".

Ao longo da entrevista, Rafael destacou que os docentes do DEEC têm impacto na vida dos estudantes de diversas formas, como, por exemplo, através de experiências com os alunos fora do periodo de aulas e da promoção do contacto com empresas. Realçou também que o gosto pela investigação dos professores é transmitido aos estudantes, incentivando-os à procura de conhecimento nas diferentes áreas científicas.

[Ser aluno de Técnico] é representar não só a qualidade de docentes e de investigadores que temos, que são uma referência a nível europeu, como também o esforço e o ambiente que se vive aqui de procurar a excelência.

Rafael Rodrigues, aluno de MEEC

Atualmente, Rafael já possui experiência de investigação na área de energia, através do R&D Nester, Centro de Investigação em Energia REN, e na vertente corporativa, através da Galp. Pretende também adquirir experiência na área das telecomunicações, colocando a Celfinet como uma possibilidade.

Possui interesse na mobilidade elétrica e no conceito vehicle to grid (V2G), onde um veículo elétrico pode fornecer energia à rede elétrica com o objetivo de equilibrar a mesma, tornando o fluxo de energia bidirecional: o veículo dá apoio à rede em momentos de grande procura de eletricidade e pode carregar em alturas com menor procura. No futuro, espera encontrar uma carreira que junte profissionalmente as 3 vertentes, corporativa, energética e em telecomunicações, num ambiente que demonstre inovação aliada aos valores de dedicação e procura constante pelo conhecimento.

A minha maior ambição é conseguir desenvolver soluções tecnológicas inovadoras e energeticamente eficientes, mas que também sejam escaláveis acrescentando valor ao consumidor final e que melhorem a qualidade de vida.

Rafael Rodrigues, aluno de MEEC