In Memoriam: José Epifânio da Franca
O Departamento de Engenharia Eletrotécnica e de Computadores (DEEC) manifesta o seu profundo pesar pelo falecimento do Professor José Epifânio da Franca.
José Epifânio da Franca foi Professor Catedrático de Engenharia Eletrónica, Empreendedorismo e Inovação e uma figura de referência nas áreas dos semicondutores, do empreendedorismo de base tecnológica e das políticas de inovação. Ao longo de uma carreira de mais de quatro décadas, combinou excelência académica com liderança empresarial, serviço público e um impacto institucional duradouro.
José Epifânio da Franca foi Professor Catedrático do Instituto Superior Técnico (IST) e investigador no Instituto de Telecomunicações (IT). Doutorado pelo Imperial College London, fundou e liderou um grupo de investigação em microeletrónica e projeto de circuitos integrados — o IST Integrated Circuits and Systems Group, alcançando reconhecimento internacional pela sua investigação e contribuindo para a formação de várias gerações de engenheiros e investigadores.
Paralelamente à carreira académica, exerceu funções como Secretário de Estado da Educação e, no final dos anos 1990, fundou a Chipidea Microelectronics, empresa pioneira de semicondutores que alcançou projeção global. Entre 2012 e 2015, foi Presidente fundador e CEO da Portugal Ventures, onde teve um papel determinante na promoção do empreendedorismo tecnológico e da inovação em Portugal, incluindo através do lançamento do Ignition Program.A partir de 2016, integrou a Keensight Capital como Operating Partner, colaborando na avaliação de investimentos e no desenvolvimento estratégico de empresas tecnológicas, e exerceu funções de aconselhamento executivo, nomeadamente na Vision-Box.
Nos últimos anos, dedicou-se sobretudo à mentoria, ao capital de risco e ao investimento em empresas de base tecnológica, com particular enfoque nos semicondutores e no deep-tech.A sua carreira distinguiu-se pela combinação excecional de excelência científica, liderança empresarial, serviço público e compromisso com a inovação, o desenvolvimento de talento e a soberania tecnológica europeia. Professor Catedrático Jubilado desde janeiro de 2025, manteve até ao final da vida uma forte ligação ao IST e aos seus estudantes.