No dia 12 de junho, o núcleo de estudantes ATLAS - Systems & Aeronautics, integrado no Núcelo de Estudantes de Engenharia Aeroespacial (AeroTéc), apresentou o seu mais recente protótipo, o Calypso: a aeronave, controlada através de rádio, que irá competir no Air Cargo Challenge, de 30 de junho a 3 de julho, em Stuttgart, na Alemanha. Este ano, o desafio proposto é o transporte de latas de refrigerante - a aeronave que conseguir transportar o maior número de latas atinge a maior classificação. A Calypso tem a capacidade de atingir os 97,2 km/h e de carregar 11 latas, de 0,33 litros, em simultâneo, de forma controlada. Também serão atribuídos pontos de acordo com o nível de controlo de descolagem e aterragem da aeronave. Atualmente, o ATLAS combina a integração de sistemas eletrónicos, de energia (powertrain), telecomunicações, processamento de vídeo, recolha e análise de dados e de controlo e planeamento de missão.

Na área de eletrónica, a equipa desenvolveu pela 1.ª vez uma placa de circuito impresso responsável pelo rastreio de antenas, tendo como objetivo a menor dependência da indústria, em relação às componentes eletrónicos. No que diz respeito à energia, a Calypso integra uma nova bateria, que suporta 25 kW. O núcleo desenvolveu também um modelo 3D e melhorou os sistemas de transmissão de wi-fi e 4G, para otimização da capacidade de transmissão de vídeo a longas distâncias.

O evento teve início com a intervenção de Filipa Fernandes, team leader, que começou por agradecer o apoio de todos os membros, amigos e familiares da equipa. De seguida, convidou Rogério Colaço, presidente do Técnico, a partilhar algumas palavras. «Neste momento, e há algo que distingue o Técnico de uma forma significativa das escolas e instituições, nacionais e internacionais de ciência e tecnologia é de facto a vitalidade dos seus núcleos de estudantes e, em particular, dos seus núcleos de protótipos», começou por destacar, realçando que as diferentes atividades extracurriculares disponíveis contribuem para o enriquecimento do percurso dos diferentes estudantes. «Têm a oportunidade de praticar enquanto estão a aprender engenharia», sublinhou.

Afonso Vale, antigo membro da presidência do ATLAS, partilhou um pouco da sua experiência, ao longo da sua integração no núcleo, desde a criação do primeiro protótipo até 2024. O alumnus recordou alguns dos desafios e das conquistas da equipa, incluindo a concretização do primeiro voo, num exercício militar, ao processo de melhoria dos sistemas e infraestruturas. Afonso Vale desafiou ainda os atuais membros do núcleo a continuar a progredir e a desenvolver um protótipos que voem cada vez mais alto: «Continuem a fazer bons aviões, continuem a representar o bom nome do Técnico, continuem a inovar e continuem, acima de tudo, a desafiar-vos a vocês próprios. Não se esqueçam disso».

Na época de 2024/25, o núcleo enfrentou mudanças, desde a mudança de instalações à definição de novos objetivos. Os estudantes decidiram reforçar a sua ligação à sociedade através de um novo propósito: criar um protótipo, que inclui uma aeronave (o Prometeu) e um drone (o Ícaro), destinado à monitorização de florestas e operações de busca e resgate de pessoas em cenários de incêndios. Por este motivo, o Prometeu inclui a integração de sistemas de visão computacional e de inteligência artificial. Quando é detetada uma pessoa em perigo, o avião lança o drone, Ícaro, que se aproxima do local e tenta entrar em contacto com as entidades competentes.

Ao longo do rollout, o núcleo realçou o espírito de equipa vivido não só através dos desenvolvimento das diferentes partes do sistema como também nos momentos de maior dificuldade.

O evento terminou com a chamada ao palco de todos os elementos da equipa e com a revelação do novo protótipo.

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